La vida de los pinceles puede prolongarse sustancialmente si se utilizan y conservan bien. Sobre todo, si se usa pintura que seca rápidamente a prueba de agua (por ejemplo acrílico), los pinceles deberán mantenerse mojados o limpiarse mientras se realizan otras tareas para evitar que la pintura se reseque.
Los pinceles de óleos pueden limpiarse durante el trabajo de vez en cuando con white spirit. No dejar nunca los pinceles de pelo suave sobre la punta en el disolvente, pues el pelo puede deteriorarse.
Después de pintar, los pinceles pueden limpiarse del modo siguiente:
¿Pueden limpiarse los pinceles resecos?
Talens ofrece, bajo el nombre de Limpiador para acrílico, una solución con la que se puede diluir la pintura acrílica reseca.Verter en un frasco o recipiente de vidrio la cantidad de solución necesaria para cubrir el pelo y parte de la férula de los pinceles. Dejar remojar los pinceles más o menos una hora y después lavarlos con agua y jabón, aclararlos con agua. No dejar que el disolvente los cubra demasiado, pues la laca del mango podría disolverse.El Limpiador para acrílico es totalmente biodegradable. La pintura acrílica reseca sólo puede eliminarse con un disolvente muy agresivo como el xileno. Debido a su perniciosidad, Talens no vende estos disolventes. El largo período de secado de la pintura al óleo proporciona al pintor tiempo suficiente para limpiar los pinceles.
Los tipos de pelo más suaves pueden absorber mucha humedad, por eso se usan para los pinceles de acuarela. Hay pinceles de diversas calidades y diferentes precios, dependiendo del tipo de pelo. Muy asequibles son los de pelo de poni, cabra y buey. Más caros, pero de excelente calidad, son los de pelo de ardilla, marta roja y kolinsky.