El caolín crudo que se saca de la cantera se mezcla con agua formando una suspensión. Este compuesto pasa por una serie de procesos de lavado y clasificación con el fin de despojarlo de impurezas como pueden ser el cuarzo y la mica (término inglés 'de-gritting'). El resultado es un caolín puro, también llamado arcilla china o caolínica.

El caolín forma el aglutinante de los pasteles suaves Rembrandt, pasteles cuadrados Rembrandt y pasteles Van Gogh.