La dispersión de resina de acrilato se compone de partículas de resina sintética dispersadas en agua. Las microscópicas partículas de resina flotan sobre el agua, sin disolverse. Al evaporarse el agua, las partículas se juntan y, por el contacto, forman una película de plástico. La dispersión de resina acrílica en agua es de color blanco lechoso y, una vez seca, es totalmente incolora y transparente.

El nombre común para indicar algutinantes a base de dispersiones es látex. Sin embargo, látex se usa también para designar resinas o derivados de dispersiones sintécticas basadas en PVA (acetato de polivinilo). La diferencia más importante es que el látex casi no es resistente al álcali o mucho menos que la resina acrílica.