Una capa gruesa de acrílico casi no es porosa y por tanto, no es apta como fondo para óleo. Sin embargo, es posible pintar con óleo sobre acrílico según uno de los siguientes métodos:

1. Diluir el acrílico con agua y dar una capa fina como base sobre un sustrato de preparación universal. Preparación universal significa que la capa de imprimación es apta para la adherencia de óleo y de pinturas diluibles con agua. Así, por superficie pintada hay menos cantidad de resina de acrilato. Una vez evaporada el agua, la película de pintura es lo suficientemente porosa para que el óleo se adhiera sobre el acrílico. En las zonas donde el óleo traspase el acrílico, la adherencia se producirá sobre la capa de imprimación.
2. Para la capa de fondo, al mezclar los colores, usar Gesso en lugar de pintura acrílica blanca. Cada color debe ser mezclado con suficiente cantidad de Gesso para que el óleo se pueda adherir. Gesso también es un acrilato puro, aunque ha sido elaborado según una receta especial para la adhesión de la pintura al óleo.

La regla de 'graso sobre magro' (léase: flexible sobre menos flexible) debe seguirse cuando un cuadro se pinta en diferentes capas. Cada capa sólo puede aplicarse si la anterior está lo suficientemente seca como para no disolverse. En este caso, el hacer uso de diversos diluyentes es importante y hay que hacerlo con mucha precisión, pues influye en la adherencia de las diferentes capas y la durabilidad del cuadro.

 La pintura al óleo se adhiere anclándose en un sustrato poroso. El aceite ancla una especie de 'patitas' en las que la película de pintura se sujeta una vez seca. Si dejamos secar una capa gruesa de pintura al óleo pura, esa capa no será lo suficientemente porosa para que una capa siguiente pueda adherirse. Para la primera capa, la pintura se diluye con White spirit o Trementina. Estos productos diluyen el aceite de la pintura; con una cantidad determinada de pintura podremos pintar una gran superficie. La Trementina o el White spirit se evapora y así, esa primera capa vuelve a ser porosa. Debido a la dilución, por superficie pintada, no resta suficiente aceite para formar una película fuerte. La película es 'magra' y débil. Lo último parece formar un problema que, sin embargo, es solucionado por la segunda capa de pintura. Después de haberse secado suficientemente la primera capa, se aplica la segunda capa de pintura, diluida con Medio para pintar. Un buen medio para pintar consta de tres componentes: aceite, resina y disolvente. El aceite añadido adicionalmente alimenta la primera capa de pintura (demasiado magra) rellenando los poros que han surgido al evaporarse el disolvente. De ese modo, esa segunda capa puede adherirse bien. Evaporándose el White spirit en esa segunda capa, habrá de nuevo poros que permitirán la adhesión de una próxima capa. La resina, como tercer ingrediente, hay que considerarla como un medio para reforzar la película de pintura. Si, a continuación, damos una tercera capa, debemos usar un medio que sea aún más graso con el fin de alimentar y reforzar las capas subyacentes. La última capa se aplica normalmente en veladuras (glasear). Como medio final se puede elegir entre Medio para veladuras, Medio alquídico, Trementina veneciana o Aceite estandolizado. Esos medios hacen que la pintura de esa última capa fluya sin dejar visible la pincelada. Si el cuadro se compone de diferentes capas, los disolventes nombrados pueden mezclarse en proporciones que vayan de magras a más grasas. O se puede optar por diluir las primeras capas con cada vez menos cantidad de disolvente; las siguientes capas, con un medio para pintar y si se aplican veladuras, diluir la última capa con uno de los medios nombrados para este fin.

'Alla prima' significa que el cuadro se pinta 'húmedo sobre húmedo'. En esta técnica, los colores no sólo se mezclan en la paleta sino también en el cuadro mismo. Debe pintarse rápidamente; ningún color puede secarse antes de finalizar el cuadro. En esta técnica, la pintura siempre se diluye con el mismo disolvente, pero la pintura también puede usarse pura. Si se opta por un disolvente, se aconseja usar un medio para pintar para conseguir un resultado duradero.

Según la experiencia, de los muchos aceites conocidos, como por ejemplo aceites vegetales como el de girasol, de alazor, de soja, de nueces y de maderas, el que tiene las mejores propiedades como aglutinante de pintura es el de linaza. Algunos aceites resultan en una película de pintura quebradiza, otros oscurecen considerablemente la pintura o tardan mucho en secarse o incluso no se secan nunca. Desgraciadamente, no existe un aceite que reúna en uno todas las propiedades óptimas de calidad, pero el aceite de linaza ha probado tener la mejor combinación de propiedades en cuanto al tiempo de secado, flexibilidad de la película de pintura, amarilleo y durabilidad. Por su color amarillo, que a lo largo del tiempo aún se manifiesta más y que puede influir negativamente en los blancos, la producción de este color también se hace con aceite de alazor. Este aceite es más pálido que el de linaza, amarillea menos, seca más lentamente y resulta en una película de pintura algo más quebradiza que la del aceite de linaza. La pintura elaborada a base de aceite de alazor puede causar problemas si se aplica en las primeras capas de un cuadro. Por la diferencia en el tiempo de secado y en la calidad de la película de pintura, se pueden producir tensiones diferenciales que, a la vez, podrían causar problemas de adherencia de las capas posteriores. Por ello, para las primeras capas, se aconseja pintar con blancos elaborados a base de aceite de linaza y sólo usar blancos elaborados a base de aceite de alazor en la última capa.

Al pintar, pueden aparecer 'zonas deslúcidas': la pintura se vuelve mate y la intensidad del color disminuye. Este fenómeno no puede evitarse. La causa es una combinación del color usado, el tipo y la cantidad de disolvente añadido y la absorción del sustrato. La cantidad de aceite que contiene la pintura varía según el color, así como también varía la cantidad de disolvente que se le añade. Cuando la pintura contiene relativamente poco aceite y el sustrato absorbe algo de él, es cuando el color se desluce. Así, resulta difícil valorar la armonía de los colores y por tanto, también tomar las decisiones justas de cómo continuar pintando. Tratando las zonas deslúcidas (cuando están secas al tacto) con muy poca cantidad de barniz de retoque, el brillo y el color volverán a aparecer. Si las zonas deslúcidas son muy absorbentes, será necesario repetir la operación (dejando secar entre una y otra aplicación) hasta que el color y el brillo sean los adecuados. El barniz se seca en pocas horas y forma una película de pintura porosa para que las capas posteriores se adhieran bien. Es muy importante usar muy poco barniz de retoque porque la pintura, al no estar totalmente seca, puede disolverse en el diluyente del barniz. Se aconseja aplicar en spray. 

Al pintar por capas, se puede aplicar una siguiente capa cuando la anterior está lo suficientemente seca para no disolverse. Pero se debe tener en cuenta un margen de tiempo crítico en el que la adherencia de la siguiente capa puede ser insuficiente. Si la pintura aún está pegajosa, no habrá ningún problema. A partir del momento en que la pintura de la superficie parece seca, es cuando empieza el margen crítico y es mejor esperar una semana como mínimo.

La pintura al óleo se seca por la acción del oxígeno y la luz. Para acelerar el secado, debe haber suficiente ventilación y luz. Además, el secado se puede acelerar si a la pintura se le añade un secativo o un medio de secado rápido.