La vida de los pinceles puede prolongarse sustancialmente si se utilizan y conservan bien. Sobre todo, si se usa pintura que seca rápidamente a prueba de agua (por ejemplo acrílico), los pinceles deberán mantenerse mojados o limpiarse mientras se realizan otras tareas para evitar que la pintura se reseque.

Los pinceles de óleos pueden limpiarse durante el trabajo de vez en cuando con white spirit. No dejar nunca los pinceles de pelo suave sobre la punta en el disolvente, pues el pelo puede deteriorarse.
Después de pintar, los pinceles pueden limpiarse del modo siguiente:

• Secar primero el pincel con un paño o pañuelo de celulosa, arrastrando cuidadosamente los restos de pintura desde la férula a la punta del pelo, esto debe hacerse especialmente cuando se trate de pintura muy espesa.
• Enjuagar con agua los restos de pintura soluble en agua, procurando no dar golpes con el haz de pelo en el fondo del frasco ya que sobre todo los tipos de pelo suave pueden romperse contra el borde de la férula. Los restos de pintura alquídica y al óleo deben limpiarse con white spirit.
• A continuación, lavar el pincel cuidadosamente, manteniendo el haz de pelo en la palma de la mano, con jabón o detergente neutro y agua (preferiblemente templada) hasta que la espuma salga completamente limpia. No apretar demasiado el haz de pelo contra la mano pues el pelo, sobre todo los tipos suaves, puede quebrarse contra el borde de la férula.
• Enjuagarlos con abundante agua limpia y sacudirlos.
• Formar con los dedos el pelo en el modelo original y dejar secar el pincel cabeza arriba en un recipiente.

¿Pueden limpiarse los pinceles resecos?

Talens ofrece, bajo el nombre de Limpiador para acrílico, una solución con la que se puede diluir la pintura acrílica reseca.Verter en un frasco o recipiente de vidrio la cantidad de solución necesaria para cubrir el pelo y parte de la férula de los pinceles. Dejar remojar los pinceles más o menos una hora y después lavarlos con agua y jabón, aclararlos con agua. No dejar que el disolvente los cubra demasiado, pues la laca del mango podría disolverse.El Limpiador para acrílico es totalmente biodegradable. La pintura acrílica reseca sólo puede eliminarse con un disolvente muy agresivo como el xileno. Debido a su perniciosidad, Talens no vende estos disolventes. El largo período de secado de la pintura al óleo proporciona al pintor tiempo suficiente para limpiar los pinceles.